Alaszkáról sokunknak alighanem a Miért éppen Alaszka című sorozat jut az eszünkbe, pedig az USA e különleges állama fantasztikusan sokszínű és érdekes hely. Az már más kérdés, hogy mi vonz valakit oda élni, de szerencsére Juditékat valami vonzotta, így megszületetett ez a poszt. (Hogy miért és hogyan költöztek oda, arról három évvel ezelőtt írt már egyszer, itt olvashatjátok el.)

„Immár közelítve a majdnem három évhez az utolsó bejegyzésemet tekintve, elérkezettnek láttam az időt, hogy megosszak pár gondolatot Alaszkával kapcsolatban.

Ezt a bejegyzést az érdekességek és a tévhitek témakörére fókuszálva írtam meg, és tervezek egy következőt, ami az alaszkai mindennapokat öleli fel. Az elmúlt időben láttam nem egy, nem kettő bejegyzést emberektől olyan dolgokat megosztva, melyek tévhitekre adhatnak okot.

A média nyilván nyakig benne van és az, hogy amit olvasunk, el is hisszük, (naivan bízzunk) ahelyett hogy vennénk a fáradtságot és utánanéznénk. Én próbálok csakis olyat leírni, amit első kézből tudok, illetve utána is néztem.

Én a tapasztalatok és a megfigyelések embere vagyok, erre alapozva fogok írni, természetesen ha van hozzáfűznivaló, ér megosztani és érveket felsorolni. Abban is hiszek, hogy összedugott fejekkel előrébb jutunk és csak növekszünk, gyarapszunk.

Akkor vágjunk is bele!

Nem, nem látszik Oroszország

Alaszka az Amerikai Egyesült Államok 49.-ként csatlakozott állama. Alaszka és Hawaii volt a két utolsó, az USA-hoz csatlakozó tagállam (1959-ben), ezzel létrehozva az 50 államból álló Amerikai Egyesült Államokat.

Számos, ha nem minden államnak, van saját napja, így Alaszkának is. Alaska Day-nek hívják (mily meglepő), az ünnepe október 18. Igaz, az állam csatlakozását 1959. január 9-én mondták, ám „szülinapját” mégis ahhoz a naphoz (1876. október 18.) kötik, amikor formálisan elfogadták a terület megvásárlását Oroszországtól.

Itt hozzá kell tennem, nem igazán látjuk az ablakból Oroszországot… Ez azoknak szól, akik esetleg hallották már ezt a viccet még Sarah Palin alaszkai politikus alelnök-jelöltsége idejéből.

A Bering-szoros távolsága adja a legközelebbi pontot, ami 55 mérföld, azaz körülbelül 90 kilométer. Két Alaszkához tartozó sziget található a közelében, Little és Big Diomede, a kettő összelakossága 200-300 fő.

Alaxsxaq és Anchorage, ami nem főváros

Minden államnak van beceneve, Alaszka esetben ez a Last Frontier. Ennek oka, hogy területileg nem csatlakozik a Lower 48-hez, azaz a 48 szárazföldi kapcsolattal rendelkező tagállamhoz (Hawaii természetesen kiesik ebből a körből), valamint éghajlata és természetvilága eléggé egyedi.

Az állam neve (Alaszka) szárazföldet jelent és az aleut Alaxsxaq szóból származik, amit Alyeskának (Alyeska szintén egy település nem túl messze tőlünk, az egyik legmagasabb szinten tartott síparadicsommal az USA-ban) is hívnak.

Alaszka területileg az Egyesült Államok legnagyobb tagállama, két és félszer nagyobb, mint a második Texas (a Lone Star State). A lakossága (700 ezer fő) ezzel szemben elenyésző más államokhoz képest. Ennek legfőbb oka az elzárt területek mérete.

Meglepő módon az állam lakosságának a fele él olyan területen, amit csak légi és/vagy vízi úton lehet megközelíteni. Három nagyobbnak mondható város van az államban, Anchorage, Fairbanks és Juneau.

Anchorage és környéke egyértelműen a leglakottabb (kb. 300 ezer ember él itt), de az agglomerációból (Eagle River, Chugiak, Palmer, Willow, stb.) rengetegen járnak be, megdobva a létszámot a hétköznapokban.

A másik két említett város lakossága 30-35 ezer fő körüli a legutóbbi hivatalos adatok alapján. Itt jegyezném meg, hogy Alaszka fővárosa nem Anchorage, hanem Juneau.

Rengeteg helyen látom tévesen megjelölve, hogy leglakottabb város egyben az állam fővárosa is. Hatalmas tévedés, Juneau a törvényhozás központja, aminek az az oka, hogy amikor ez eldőlt, akkor a másik két város még nem is létezett.

Többször kezdeményezték a helyzet megváltoztatását, de érdemi változás sosem történt. Juneau az egyik olyan délkelet-alaszkai város, amit csak légi úton lehet megközelíteni.

Bár szárazföldön helyezkedik el, nem alaszkai sziget vagy félsziget, az utak nem vezetnek ki a városból a hegyeken át, illetve alatt, hogy más várost elérjenek. Természetesen van kikötője, turistahajók, kompok és kis halászhajók számára, de az út onnan bárhova elég hosszú lenne.

Mi komppal érkeztünk fel Washington államból és már volt szerencsénk repülővel is ellátogatni a fővárosba, amit különösen szépnek találtunk.

Alaszka állam zászlaján 8 csillagot találhatunk kék alapú háttérrel. A jobb felső sarokban lévő csillag a Polarist, a sarkcsillagot képviseli, míg a megmaradt hét az egyik csillagképet az Ursa Majort, ami tulajdonképpen a Nagy Medve csillagképe, szimbolizálva az állam őshonos állatait.

A jávorszarvasok

Ha már az állatvilág szóba került, nézzünk is körül, melyek az őshonos fajok! Valószínűleg sokaknak rémlik a Miért éppen Alaszka (Northern Exposure) sorozat a 90-es évekből, ami egy kitalált alaszkai városkában játszódik (valójában Washington államban forgatták).

Biztosan sokaknak rémlenek a gyakran feltűnő jávorszarvasok. El kell, hogy mondjam, bárhol és bármikor felbukkanhatnak. Teljesen mindegy, hogy autópályán, autóúton vagy kis utcákban jársz, bármikor összefuthatsz velük.

Engem a mai napig megmosolyogtat a szimpla jelenlétük. Sokszor a garázsajtót kinyitva vagy éppen hazatérve találkozunk velük a ház körül, néha a frászt hozva ránk, mert hiába lehetnek bármikor és bárhol, azért még mindig furcsa kicsit, hogy ennyire velünk együtt élnek.

A medvék

Moose on the loose buddy-k után megemlíteném a medvéket. Leginkább barna- és feketemedvékkel lehet találkozni. Nem egyszer, nem kétszer előfordult velünk is, hogy láttuk őket, főleg a kocsiból, de szabadban is megtörtént már, és nem az állatkertben.

Nagyon népszerű a macispray, amihez már elég közel kell engedned magadhoz a jószágot, hogy hatékonyan használhasd. Éppen ezért akárki akármit is mond, én és a családom a fegyver híve, ha arról van szó, hogy egy maci fenyegetőleg közelít felénk.

Tisztes távolból rendben vagyok vele, a városban is vannak, szintén találkoztunk már velük, nem csak a „vadonban”. Van egy mondás, miszerint „If the bear is brown, lie down, if it’s black, fight back and if it’s white, goodnight.”

Ez tulajdonképpen, ha nem is finoman, de röviden összefoglalja, mi várható az egyes típusú macikkal való találkozáskor.

A rétisas

A következő állatfaj, amit kiemelnék, az a Bald Eagle, a kopasz = fehérfejű rétisas. A kedvenc állatom a sas, így elfogult vagyok vele szemben. Mindig különleges érzés fog el, amikor látok egyet vagy többet az égen, vagy ha magányosan egy közülük valami magaslaton ülve szemléli a tájat.

Az előbb említett állatokon kívül mókusok, hegyi kecskék, baglyok, hattyúk, különböző madarak, halak és típusainak ezrei, hódok, őzikék, tarajos sülök, ökrök, farkasok és még nagyon sok állat található meg, ami nyilván más államokban is, itt csak párat emeltem ki, amelyek a leggyakrabban és amelyeket mi is láttunk már.

Évszakok – mennyi a négy?

Alaszkában a természet karnyújtásnyira van, teljesen mindegy, hogy kis- vagy nagyvárosban élsz. Az emberek az évszakok változásával cserélik a sílécet a kenura, hogy csak egy példát hozzak fel. Ősszel szarvasra, medvére vadásznak, nyáron horgásznak. Van, aki természetesen télen is horgászik a jeges tóba léket fúrva.

Én azt mondanám, négy évszak van, azzal a kikötéssel, hogy a tavasz és az ősz rendkívül rövid, már-már nem is észrevehető, de ez évenként változik. A nyár kicsit hosszabb, körülbelül két hónap. A tél viszi a prímet a maga hat hónapjával októbertől egészen áprilisig.

Hozzáteszem én most Délközép-Alaszka, Anchorage és környéke időjárásáról beszélek. Ha emlékeztek, az állam jóval nagyobb, mint Texas, így az időjárás is más képet mutat az állam délkeleti részén, mint Utqiagvikban (régi és jobban kiejthető nevén Barrow).

És akkor jöjjön it egy leg, az Egyesült Államok legészakibb települése, azaz Barrow. Megér egy külön posztot és mivel még nem jártunk ott, nem titotk, a listánkon is szerepel.

Délen az időjárás inkább Washington államéhoz hasonló, esős és enyhe téllel. Északabbra tőlünk, például Fairbanksben a nyár igazi nyár tud lenni 30 fok körüli hőmérséklettel, a tél meg zord mínusz 30 és az alatt.

Északabbra a sarkkör felett a nap se kel fel a téli hónapokban, van olyan város, ahol körülbelül 65 napig sötét uralkodik télvíz idején és nyáron több mint 80 napig 24 órás világosság.

Anchorage városában ez úgy néz ki, hogy a legrosszabb napokon télen reggel 10 és délután 3 között van világos, a nap többi részében sötét. Nyáron van olyan nap, amikor csak két órára megy le a napocska, a többi órában világos van.

A téli és a nyári napegyenlőség produkálja a leghosszabb, illetve a legrövidebb napokat itt is, mint bárhol máshol a bolygónkon.

A Denali

Alaszka egyik híressége a számos nemzeti parkon kívül a Denali, ami Mount McKinley-ként is ismert. Turisták tízezrei látogatják meg évente más államokból érkezve.

Nyilván ez az év kicsit más volt, viccelődtünk is, hogy idén Alaszka az alaszkaiaké, mivel a járvány miatt minden hajóutat töröltek, korlátozták a légijáratokat és szigorítottak a beutazáson.

A Denali legmagasabb pontja több mint 20 ezer láb, azaz 6 ezer méter. Kempingezésre, kirándulásra hatalmas terület áll rendelkezésre a kíváncsiskodók számára.

Egy tévhittel találkoztam a napokban, miszerint egy másik, igen népszerű hegy, a Sleeping Lady a Himaláján helyezkedik el. Helyesen a Mount Susitnán található és javaslom mindenkinek, a neten nézze meg a róla készült csodás légifelvételt.

Nagyon sok Alaszkát érintő témáról lehetne még írni, például az őslakosokról, nyelvükről, kultúrájukról. Érdekesség lehet, hogy számos helyen nincs térerő, ha nekivágsz a vadon Alaszkának, a normál mobiltelefonnal nem mész sokra.

A végtelen és néha véget nem érőnek tűnő, télen már-már járhatatlan (sokszor lezárt) utak, az olajvezeték, az olajmezők, ami egy nagyon izgalmas dolog. Az út felfelé az állam legészakibb pontjába, ahol az olajkitermelés a fő téma, a megélhetés és minden háromszor annyiba kerül, mint itt, az állami déli részén.

Lehetne beszélni a járványról, politikáról, bűnözésről, oktatásról, az ünnepekről, a fegyvertartásról, a hadibázisokról (az orosz légierő gyakori feltűnése az amerikai légteret érintve), a szabadidő programokról, az itt honos különleges szakmákról és még sok-sok mindenről… nem is beszélve a gyakori földrengésekről.”

A moderálási alapelveket itt találod, amennyiben általad sértőnek tartott kommentet olvasol, kérlek, jelezd emailben a konkrét adatok megjelölésével.