A mai poszt karácsonyi ajándékként egy igen gazdag válogatás lesz, nagyon sok szép képpel, érdekes beszámolókkal. (Tavaly nagy sikert arattak a beküldött karácsonyi fotók és videók, ezeket várom most is mindenkitől a hataratkeloKUKAChotmail.com címre, mutassuk meg, hogyan ünnepelnek a magyarok a világ körül. Jöhetnek képek a karácsonyfátokról, a terített asztalról, bármiről, aminek köze van az ünnephez!)

December 24-e még sok országban valójában a készülődés része, hiszen maga az ünnep 25-én van, így ma jelenik meg az utolsó „készülődős” válogatás. Aki pedig magyar szokás szerint ma este ünnepel, (az is nyilván nyakig van az előkészületekben a mai nap folyamán, pihenésként lehet képeket nézegetni :-) azoknak is kívánok nagyon boldog karácsonyt! Aztán emlékezetes karácsonyokról szóló beszámolókkal folytatjuk az ünnep első és második napján. 

Induljunk el Angliából, hiszen Christine Cheshamből Buckinghamshire-ből küldte a kisvárosi karácsonyi készülődésről a képeket.

„Minden évben megrendezik a városban a szokásos évadnyitó népi összeröffenést, aminek a keretében felkapcsolják a város diszkivilágitását. Van minden, ami kell körhinta, bazár, jelmezes figurák és jó hangulat.

A másik jellegzetes ismétlődő rendezvény pedig a mikulás futás, mikor is a
mikulás jelmezbe bújt futkározós kedvű emberek jótékony célból rendezett futóversenyével szórakoztatják a közönséget és egymást.”

Rita a párizsi, igazán nagyvárosi, karácsonyi forgatagról számol be, ahol a méreteknek megfelelően a kínálat is sokszínű.

Gondoltam én is küldök pár képet az itteni karácsonyról, már amit még így a kezdetek kezdetén lefotóztam. Még fogok menni a karácsonyi tumultustuba, merthogy itt az van. A párizsi emberek java része elmegy itthonról karácsonyozni, valamerre a családdal vannak, vidéken, nagypapa, mama, papa, gyerekek, testvérek stb. legalábbis azok, akiket én ismerek, illetve a család, akiknél aupairként dolgozom, így töltik a karácsonyt.

Szóval, hogy telik itt a karácsony: november másodikán az összes bolt, összes polcáról lekerül halloween, és mindent telenyomnak mikulásokkal, fenyőfákkal, díszekkel, mindenhol ott van, hogy itt bizony karácsony lesz emberek! Úgyhogy bevallom, az otthon megszokott kis karácsonyaimhoz képest, itt eléggé commercial szaga van a dolognak. 3 éve lakom a La Defense mellett, ahol van egy hatalmas bevásárlóközpont, és érdekes módon, minden évben a karácsonyi zenét hallom ki a legjobban az épületből, az összes többi napon, fel sem tűnik már, hogy valami zene szól odabent. Ahogy a Lafayette-ben is. Íme a karácsonyfa idén:

Aztán, Párizs és környéke tele van karácsonyi vásárokkal. Nekem személy szerint nem jön be a turistáktól hemzsegő Champ-Elysees, mivel pontosan a tömeg miatt mindig szemetes, és kicsit ''lelakott'''a sok kis vásári bódékkal tele tömött utca, de egyszer a fények miatt, ha még valaki ekkor nem volt ott érdemes körülnézni. Ráadásul mindig van magyaros kis faház is, ahol kapni mindenféle hazait, úgyhogy ha valakire rájön a honvágy, konyhai szinten bepótolhatja.
Kevésbé tömött talán, az Eiffel toronynál lévő karácsonyi vásár, illetve a La Defense-ban lévő...

Személyes kedvencem a Saint-Germain-nel lévő, ami amennyire kicsi, olyan karácsonyi. Kevesebb turista, pár bódécska van csak, de egy templom oldalában, hétvégenként kórussal, karácsonyi dalokkal, és (talán-bár még erre nem jöttem rá teljesen) középkori ruhákba öltözött emberekkel, sőt még a Mikulásnak is jutott egy átmeneti garázs, ha esetleg nem tudna hol parkolni a szánjával :)

A maradék kép, Puteauxban készült, ahol én is lakom: nekem kicsit túlzás, de sokaknak tetszik. Egyébként a fa díszítés már december elején elindul a franciák otthonában, ahány ház annyi karácsonyi menü, és a Mikulás vagy a fa alá, vagy kiscipőbe rakja az ajándékokat.

És mint megtudtam egy nagyitól, itt is anno a kis Jézus hozta az ajándékokat.”

Ivett az utóbbi hetekben beszámolt már Gibraltárról, most a karácsonyi szokásokba is belepillanthatunk. Számomra különösen beszédes volt a kontraszt, ami az este hangulata és a napközbeni képek között van.

Bár a város karácsonyi fényeit csak november 21.-én kapcsolták fel - ez volt a "fények ünnepe", koncerttel kísérve, a John McIntosh Sqare-en, a parlament előtti téren - van olyan gibraltári ismerősöm, aki türelmetlenségében vagy lelkesedésében már november elején feldíszítette a saját karácsonyfáját. Többen mondták is neki, hogy kár volt lebontani a tavalyit.

A halloweeni dekorációt szinte azonnal, minden átmenet nélkül felváltotta a karácsonyi díszítés. Mára a lakások nagy részében már hetek óta áll a feldíszített fa, általában műfenyő, mi a kevés kivétel egyike vagyunk, szokás szerint várunk vele 24-ig. Élő fenyőt egyetlen díszfaiskolában lehet kapni Gibraltáron, azt is meg kell rendelni már november elején, itt az emberek nem tülekednek a fáért az ünnep előtti hetekben, főleg nem az ünnep előtti napokban.

Itt a gyerekekhez nem jön a Mikulás december 6.-án, hanem ő hozza az ajándékokat 24.-én este. A lányaimat azóta irigylik a gibraltári barátaik, amióta megtudták, hogy hozzánk már december 6-án eljött "Santa", ők 24.-ig várnak rá, Sőt, Szent Este hozzánk az angyalok hozzák a karácsonyfát, az ajándékokat pedig a Jézuska. Persze a lányaimnak is feltűnik a sok feldíszített fa.. de hát „aki nem hisz az angyalokban, maga veszi meg és díszíti fel a fát”.

Itt december 25. Karácsony napja, december 26. már nem. Ez a nap eredetileg Boxing Day névre hallgatott, ekkor kaptak a dolgozók ajándékot a cégektől, ma hivatalosan Bank Holiday. Bár a Gibraltáron nagy számban megtalálható online gaming “játékcégek” és a hozzájuk kötődő informatikai cégek esetében ez nem munkaszüneti nap: mivel az emberek nagy része otthon tölti ezt a napot és ilyenkor a sportfogadások száma megközelítheti az áprilisi Grand National forgalmát, mely az év legforgalmasabb napja a sportfogadás (főleg a lóverseny) szempontjából.

Hetek óta egymást érik a karácsonyi koncertek, minden iskola énekkara több koncertet is ad a helyi templomokban. Ez pedig nem kevés, tekintettel arra a tényre, hogy itt az összlakossághoz képest rengeteg a gyerek. Olyan mintha évtizedek óta folyamatosan „baby boom” lenne, nem igazán ismerek olyan gyereket, akinek nincs testvére, a három gyerek teljesen általános, de látni a játszótereken, és iskolába menet öt vagy több gyerekes családokat is. Az énekkari koncerteken pedig a klasszikus karácsonyi angol dalok mellett elfér egy-egy spanyolul énekelt dal is, sok spanyolajkú szülő nagy örömére. Az ekkor hallott taps erejéből lehet lemérni, hogy hány spanyol származású ember él itt valójában. Elég sok. A hallgatóság pedig sokkal lelkesebb és hangosabb, mint amihez eddig hozzászoktunk.

Most, amikor írom ezt a cikket, a lakásba behallatszanak a Casemate Square-en felállított színpadról az esti pop-rock koncert próbájának hangjai, és első kézből tudom, hogy a Victoria Stadium sportpályáin pedig a Mikulás osztogatja ajándékait az itt sportoló gyerekeknek nagy piros zsákjából.

Az iskolákban már rég lezajlottak az első trimesztert lezáró tesztek, két hete már valójában nincs tanítás, a gyerekek saját játékokat vihetnek be és karácsonyi témában kreatívkodnak. Okos megoldásnak tűnik, így legalább nem közvetlenül dolgozatírás után esnek bele fáradtan az ünnepekbe és a téli szünetbe.

A gibraltári jótékonysági szervezetek, akik egész évben nagyon aktívak, a Main Streeten gyűjtik az adományokat, van, hogy Mikulásnak öltözve, egy szánnak kinéző kis járművön utazva, közben latin zene szól, brutális hangerővel.

Elég különös látvány, nekünk, hideg, havas karácsonyhoz szokott magyaroknak, hogy a fákon érik a narancs, közöttük pedig világítanak a karácsonyi fények. (Néhány angol turista pedig még mindig mezítláb, strandpapucsban sétál az utcán és fotózza mindezt.) Egy magyar ismerősöm meg is jegyezte, hogy míg mi a narancsfák alatt karácsonyozunk, ők a karácsonyfa alatt eszik a narancsot.

Az egész város karácsonyi hangulatot áraszt már november óta, persze a szokásos gibraltári túlzásokkal. Még az egyik folyamatban lévő építkezésen használt darut is fényfüzérekkel díszítették, természetesen a pálmák törzsét is és még az italboltok kirakatában is találunk Betlehemet. Mikulásruhát öltöttek az utcazenészek, néhányuk még a kutyáját is beöltöztette.. És szinte minden sarkon látunk egy közel életnagyságú Mikulást valamelyik üzlet bejárata előtt Természetesen karácsonyi az üzletek kínálata is, a boltokban arany-piros kombinációt találni mindenből.

Azért arra kíváncsi vagyok, hogy a rénszarvasos-mikulásos-pingvines férfi pulóverekből mennyit adtak el, de egy ott dolgozó magyar lány már megígérte a választ.:-)

Stílusosan magyarországi képekkel zárjuk a karácsonyi készülődés válogatást, Shanarey ugyanis Hévízen járt, ahol fotózott párat nekünk.

„Pàr napra elugrottam Hévízre, mert úszhatnékom támadt, és mivel itt is dúl a karácsony névre hallgató évente előforduló járvány, így gyártottam pár fotót."

A kommentelési szabályokról itt olvashatsz, ide kattintva pedig a mi ajándékunkat láthatod!